Requisitos y material necesario:

• Equipo con salida de frecuencia intermedia.
• Receptor SDR que pueda recibir en la frecuencia de la IF.
• Latiguillo para unir ambos.
• Programa SDR (en este artículo me basaré en SDR Console V3).

Este artículo detalla cómo utilizar la salida de Frecuencia Intermedia (Intermediate Frecuency IF en Inglés) de tu equipo, por lo que es completamente necesario que el tuyo disponga de esta posibilidad.

Conexión del equipo al receptor SDR

Mi equipo para las bandas de HF+50 ha sido durante los últimos años un Yaesu FT-950 al cual extraje la señal de su frecuencia intermedia (69.450MHz) hace tiempo, ya que este equipo no tiene un conector externo para ello pero sí interno para la conexión a una tarjeta opcional DMU2000.

Bastó con usar un latiguillo de RG-174 con conector SMA (o el que prefiramos) en una punta y en la otra un conector TMP conectado al terminal "SCOPE" de nuestra placa, que es desde donde se extrae la señal de frecuencia intermedia disponible para conectar la placa DMU2000. El latiguillo lo sacaremos a través de las rejillas traseras de ventilación, por lo que no es necesaria ninguna modificación al equipo.

No profundizaré más en la parte "hardware", por lo que si tenéis que llevarla a cabo, podéis buscar "yaesu ft 950 panadapter" y encontraréis artículos detallados sobre ello.

Yo he probado a conectar mi equipo con dos SDR distintos:

1. RTL de bajo coste (unos 10€)
2. SDRplay RSP2 (unos 200€).

El funcionamiento es perfectamente satisfactorio con ambos.

Configuración del programa SDR:

Como comentaba más arriba, en este artículo utilizaré el software SDR Console versión 3 (click aquí para descargar), ya que considero que su manejo es muy intuitivo en general y la configuración para su uso como panadapter muy sencilla. Inicialmente utilicé el programa HDSDR, pero sinceramente, me parece más complicado su uso y ajuste, pero si estás acostumbrado a él y lo manejas con soltura, también puedes utilizarlo.

Interacción entre el programa y el equipo: 

Aunque este punto no es absolutamente necesario y simplemente podríamos observar la banda en nuestro programa SDR, resulta infinitamente más versátil que también al cambiar de frecuencia en el programa, el equipo lo haga, por lo que usaremos las posibilidades de control por CAT del mismo.

Para ello, SDR Console utiliza el muy extendido Omni-Rig, que es gratuito, permite el control mediante CAT de dos equipos diferentes y cuyo uso está muy extendido.

Lo primero es definir en Omni-Rig los parámetros de nuestro equipo:

Estos son los datos que utilizo para mi FT-950 y que me funcionan correctamente.

A continuación, tenemos que habilitar en SDR Console la opción de poder enlazar con nuestro equipo (lo que en el programa se engloba en el módulo de External Radio). Para ello utilizaremos el menú "View", con lo que se nos mostrará la siguiente barra:

Utilizaremos los puntos suspensivos definidos como "Select" (posición 1 en amarillo), con lo que se nos mostrará la siguiente ventana para la selección de los diversos módulos disponibles en el programa, dentro de la cual marcaremos el módulo:

Tras hacerlo, nos aparecerá el icono marcado como 2 en rojo en la barra anterior, con lo que mostraremos la siguiente ventana que se muestra en la barra lateral del programa:

Si observamos dicha ventana, en la parte superior izquierda se muestra una flecha "Play" para arrancar la conexión, tras lo que se mostrará la frecuencia del equipo y en la parte inferior el nombre y estado del equipo.

En mi caso, no conseguía que el SDR Console me arrancara Omni-rig, por lo que tras varios intentos, conseguí que todo funcionara definiendo que ambos programas se arrancaran como Administrador.

La interacción entre equipo y programa se define por defecto como bidireccional (los cambios en el equipo se ven reflejados en el programa y viceversa según podemos observar en la primera pestaña de opciones:

Ajuste de la IF y OFFSET 

Una vez que la conexión se lleva a cabo, procederemos a definir la IF en el programa para que reciba la frecuencia correcta y muestre el espectro correspondiente. Para ello utilizaremos el pequeño botón que muestra un signo de interrogación en su parte superior derecha.

Como puede observarse, la FI de este equipo corresponde a 69.450 KHz. 

Una vez ajustada la FI, procedemos a conectar el audio del SDR al mismo tiempo que el de la radio ... y HORROR, nos daremos cuenta de que se oye desplazado. No os preocupéis, que para eso está el ajuste de desplazamiento, que se lleva a cabo en la misma ventana anterior: 

Esta parte es la que me resulta más tediosa y para llevarla a cabo, sintonizaremos el equipo en una frecuencia activa y la localizaremos después en el SDR, apuntando la diferencia entre ambas.

Ejemplo: 

• Radio: estación sintonizada en 7.152.000
• SDR: estación sintonizada en 7.153.600

Procedemos a restar ambas (radio - SDR): 7152000 - 7153600 = - 1.600 Hz

Como en este caso se trata de banda lateral inferior (LSB), anotamos dicho valor y signo en el lugar correspondiente, con lo que equipo y software SDR quedan perfectamente alineados en frecuencia. 

Ejemplo de sintonía antes y después de su ajuste:

Como dato útil, comentar que en USB (banda lateral superior), utilizando la frecuencia de la DDK9 en 1Ø1ØØ.8 KHz, el offset de mi equipo es de + 1.400 Hz.

Recorriendo las frecuencias:

Ha llegado el momento de recorrer las frecuencias en nuestro equipo y ver que cambia en el programa ... ¿pero qué ocurre? ... el espectro se mueve en sentido contrario y al hacer click en una señal, el espectro se mueve también al revés de como esperábamos ... tranquilo, es algo fácilmente solucionable en el momento de arrancar nuestro SDR desde el programa

Si os fijais, en la ventana de selección del SDR (podéis observar que también lo tengo configurado para un RTL), aparece una opción junto al ancho de banda mediante la que el espectro se muestra y desplaza en el sentido correcto, por lo que si observáis que lo hace al contrario, solucionarlo es tan sencillo como parar el dispositivo, marcar la opción y volver a arrancarlo.

A continuación os muestro una captura de la situación de la banda de 40m al completo, con lo que de un simple vistazo y utilizando el control de sintonía de vuestro equipo o el ratón del ordenador, podéis ir saltando fácilmente de frecuencia en frecuencia. 

Trucos y recomendaciones:

Hoy en día, es muy frecuente utilizar un software de log que también implemente control del equipo mediante CAT. En mi caso utilizo el log LogHX3, del que ya hablé en otra entrada de esta página aquí. Ambos programas (SDR Console y LogHX3) utilizan Omni-rig para dicho control, por lo que lo normal es que si ya tenemos uno arrancado, el segundo no podrá acceder al CAT, algo que ocurre si primero arranco el programa de LOG, pero si lo primero que arrando es SDR Console, al arrancar el programa de LOG, el CAT también funciona de forma correcta.

Sobre la elección de un SDR u otro, comentaré que mi primer hardware se trató de un muy económico RTL USB que me costó 8€ y que para su valor, funciona perfectamente bien, pero al no trabajar por debajo de 24MHz, me decidí a comprar otro equipo que cubriera un rango de frecuencias mayor, por lo que me decanté en su momento por el SDRplay 2 (RSP2), que cubre desde 1KHz hasta 2GHz, pero curiosamente he observado que en frecuencias de UHF, el comportamiento del RTL supera al del RSP2, por lo que en usos como el seguimiento de sondas meteorológicas (403MHz) utilizo el RTL.

Edición 31/07/2022:

En la siguiente dirección, podéis encontrar otra guía para la configuración de un equipo, en este caso el Yaesu FT-2000.

Recomiendo echar un ojo por esta página, en la que encontraréis mucha más información sobre equipos SDR y el programa SDR Console (eso sí, en Inglés):

https://www.sdr-radio.com/external-radio